アゲハチョウがサナギから成虫になるということはみんなが知っていますが、幼虫の間に脱皮を繰り返すということはあまり知られていません。
アゲハチョウの幼虫の脱皮というのはどのようなものなのでしょうか。
アゲハチョウの幼虫が脱皮にかかる時間は？
アゲハチョウは卵→幼虫→サナギ→成虫と、一生のうちに４回姿を変える完全変態の昆虫です。
そんなアゲハチョウの幼虫が脱皮するときは天敵にとっては大チャンスですが、アゲハチョウの幼虫にとっては一番危ない時間かもしれません。
成長のために脱皮をしなければいけないのにその時間が命がけというのは本当に大変なことです。
こういうことを知るたびにつくづく人間に生まれてきて良かったと感じます。
アゲハチョウの幼虫が１回の脱皮にかける時間は、大体７分から８分です。
私たち見ている側からしたら意外とあっという間だと思いがちですが、幼虫からしたらそこで天敵に見つかったら終ってしまう一生が掛かった時間なのでとてつもなく長く感じているのでしょうね。
アゲハチョウの幼虫が脱皮する回数は？
アゲハチョウの幼虫は成虫になるために５回脱皮をします。
その脱皮の回数ごとに呼び方があり、孵化したばかりの幼虫のことを１齢幼虫と呼びその後の脱皮ごとに２齢幼虫→３齢幼虫→４齢幼虫→５齢幼虫→サナギと成長していきます。
幼虫は最初、卵から生まれるときでその卵の殻を食べてからエサの植物を食べ始めます。
２齢幼虫の頃には体長は５mmくらいで黒っぽい体に白い模様が入り、鳥のフンに擬態します。
３齢幼虫で１０mm、４齢幼虫で１５mmほどの大きさに成長します。
４例幼虫くらいになると鳥のフンに擬態していた体の色は黄緑色に変わり、私たちがよく見慣れた幼虫の姿になります。
食べる量も増え、だんだん硬い葉っぱも食べることができるようになります。
そして最後の食事を終えるとサナギになる前段階の前蛹(ゼンヨウ)になります。
そしてサナギになり成虫へと羽化していきます。
まとめ
アゲハチョウは成虫になるために５回の脱皮をし、５回目の脱皮は羽化です。
成虫になるためには５回も脱皮をしないといけないなんて大変ですね。
貴重な脱皮の瞬間を見かけたらそっと応援してあげてください。
